天王本生是什么？其历史背景是怎样的？

　　天王本生，又称“天王像”、“天王菩萨像”，是中国佛教艺术中的一种重要题材。它描绘了佛教中的护法天王形象，具有极高的艺术价值和历史意义。本文将详细介绍天王本生的概念、历史背景以及其在佛教艺术中的地位。

　　一、天王本生的概念

　　天王本生，顾名思义，是指描绘天王本生故事的佛教艺术作品。在佛教中，天王是守护佛法的神祇，具有极高的地位。天王本生故事主要讲述天王在成佛前所经历的种种磨难和考验，以及最终成就佛果的过程。

　　天王本生故事种类繁多，主要包括以下几种：

　　1. 持国天王本生：讲述持国天王在成佛前，曾为国王，因修行而获得神通，最终成就佛果的故事。

　　2. 多闻天王本生：讲述多闻天王在成佛前，曾为商人，因修行而获得智慧，最终成就佛果的故事。

　　3. 广目天王本生：讲述广目天王在成佛前，曾为渔夫，因修行而获得神通，最终成就佛果的故事。

　　4. 持国天王本生：讲述持国天王在成佛前，曾为国王，因修行而获得神通，最终成就佛果的故事。

　　二、天王本生的历史背景

　　1. 佛教传入中国

　　佛教起源于古印度，公元前6世纪由释迦牟尼创立。佛教传入中国后，与中国的传统文化相互融合，形成了具有中国特色的佛教文化。天王本生作为佛教艺术的重要题材，在中国佛教艺术中占有重要地位。

　　2. 佛教艺术的发展

　　佛教艺术在中国的发展经历了多个阶段，从最初的简朴到后来的精美，天王本生题材的艺术作品也随之丰富。以下列举几个重要阶段：

　　（1）魏晋南北朝时期：这一时期佛教艺术开始兴起，天王本生题材的作品逐渐增多，如敦煌莫高窟的壁画。

　　（2）隋唐时期：这一时期佛教艺术达到鼎盛，天王本生题材的作品更加精美，如龙门石窟、云冈石窟等。

　　（3）宋元明清时期：这一时期佛教艺术逐渐衰落，但天王本生题材的作品仍有所传承，如山西五台山、四川峨眉山等地的寺庙壁画。

　　三、天王本生在佛教艺术中的地位

　　1. 宗教意义

　　天王本生故事具有强烈的宗教意义，它展示了佛教信仰的力量，以及修行者通过努力最终成就佛果的过程。这些故事激励着信众坚定信仰，努力修行。

　　2. 艺术价值

　　天王本生题材的艺术作品具有极高的艺术价值。这些作品在造型、构图、色彩等方面都达到了很高的水平，展现了古代艺术家的高超技艺。

　　3. 文化价值

　　天王本生题材的艺术作品反映了我国古代社会的风俗习惯、宗教信仰和审美观念，具有很高的文化价值。

　　四、相关问答

　　1. 天王本生故事中的天王有哪些？

　　答：天王本生故事中的天王主要有持国天王、多闻天王、广目天王和增长天王。

　　2. 天王本生故事中的故事情节有哪些？

　　答：天王本生故事中的故事情节主要包括持国天王、多闻天王、广目天王和增长天王在成佛前所经历的磨难和考验。

　　3. 天王本生题材的艺术作品在哪些地方有保存？

　　答：天王本生题材的艺术作品在我国的敦煌莫高窟、龙门石窟、云冈石窟等地方有保存。

　　4. 天王本生题材的艺术作品在佛教艺术中的地位如何？

　　答：天王本生题材的艺术作品在佛教艺术中占有重要地位，具有宗教、艺术和文化价值。